TikTok is niet volledig veilig, zeker niet als je je privacy serieus neemt. De app verzamelt veel meer gegevens dan de meeste mensen beseffen, en er zijn concrete zorgen over wie toegang heeft tot die data. Dat betekent niet dat je TikTok nooit kunt gebruiken, maar het is slim om te weten waar je mee te maken hebt.
Welke gegevens verzamelt TikTok?
TikTok verzamelt een grote hoeveelheid persoonlijke gegevens. Denk aan je locatie, het type apparaat dat je gebruikt, welke video’s je bekijkt en hoe lang, wat je typt in de zoekbalk en zelfs gegevens over je klembord. Dat laatste betekent dat de app meeleest wat je hebt gekopieerd, ook als dat buiten de app is gebeurd. Dit werd in 2022 ontdekt door onderzoekers en leidde tot forse kritiek.
TikTok vraagt bij installatie ook om toegang tot je camera en microfoon. Die zijn nodig om video’s op te nemen, maar het blijft een gevoelig punt: apps die toegang hebben tot camera en microfoon kunnen in theorie meer registreren dan je wilt. Beperk die toegang via je telefooninstellingen als je dat niet vertrouwt.
Is TikTok veilig als het gaat om Chinese toegang tot jouw data?
Dit is het grootste discussiepunt rondom TikTok. Het bedrijf achter de app is ByteDance, een Chinees bedrijf. In 2022 werd bekend dat medewerkers van ByteDance in China toegang hadden gehad tot gegevens van Amerikaanse journalisten. Die medewerkers werden ontslagen, maar de situatie maakte duidelijk dat de scheiding tussen TikTok en het Chinese moederbedrijf minder strak was dan TikTok beweerde.
In China geldt wetgeving die bedrijven verplicht om mee te werken aan verzoeken van de overheid, ook als het gaat om gebruikersdata. Dat wil niet zeggen dat de Chinese overheid nu meekijkt op jouw profiel, maar het betekent wel dat er geen sterke wettelijke garanties zijn die dat uitsluiten. Overheden in de VS, Europa en Nederland namen dit serieus genoeg om TikTok te verbieden op werktelefoons van ambtenaren.
TikTok verbod op overheidstelefoons: wat zegt dat over de veiligheid?
Meerdere landen, waaronder Nederland, de VS, het VK en landen binnen de EU, hebben TikTok verboden op telefoons die door ambtenaren voor werk worden gebruikt. De Europese Commissie deed hetzelfde voor haar eigen medewerkers. Dit verbod geldt niet voor gewone gebruikers, maar het is een signaal: overheden vertrouwen TikTok niet met gevoelige informatie.
Voor de gemiddelde gebruiker is dat risico kleiner. Jij hebt waarschijnlijk geen staatsgeheimen op je telefoon. Maar je hebt wel persoonlijke informatie, een locatiegeschiedenis en gewoonten die je misschien liever niet deelt met een onbekende partij.
Risico’s voor jongeren en kinderen
TikTok is populair bij tieners en jonge kinderen. Dat brengt extra risico’s met zich mee. De algoritmes zijn ontworpen om je zo lang mogelijk op de app te houden, wat bij jongeren kan leiden tot veel schermtijd en soms schadelijke content. Denk aan video’s over extreem afvallen, gevaarlijke challenges of andere inhoud die niet geschikt is voor jonge kijkers.
Officieel is TikTok bedoeld voor gebruikers van 13 jaar en ouder. Kinderen onder de 13 mogen geen account aanmaken, maar in de praktijk is die grens makkelijk te omzeilen. TikTok heeft inmiddels functies toegevoegd zoals tijdslimieten, beperkte weergave voor jonge accounts en een gezinslink-optie waarmee ouders meekijken. Hoe goed die werken, hangt af van hoe actief je ze instelt.
Wat kun je zelf doen om veiliger te gebruiken?
- Zet je account op privé zodat alleen volgers jouw content zien.
- Beperk de toegang van de app tot je microfoon, camera en locatie via je telefooninstellingen.
- Gebruik TikTok niet op een werktelefoon, zeker niet als je bij een overheid of in een gevoelige sector werkt.
- Deel geen persoonlijke informatie in bio, video’s of berichten.
- Stel voor kinderen een tijdslimiet in en gebruik de gezinslink-functie.
- Verwijder de app als je hem langere tijd niet gebruikt; zo verzamelt hij geen data op de achtergrond.
Veelgestelde vragen over de veiligheid van TikTok
Is TikTok gevaarlijker dan andere sociale media?
TikTok verzamelt vergelijkbare data als Instagram of Facebook, maar het verschil zit in wie er achter het bedrijf zit. Meta en Google vallen onder Amerikaans en Europees recht. ByteDance valt onder Chinees recht, met andere garanties rond privacy en overheidsinmenging.
Kan ik TikTok gewoon blijven gebruiken?
Ja, als gewone gebruiker is er geen directe aanleiding om te stoppen. Wees je wel bewust van wat je deelt en beperk de app-rechten op je telefoon. Voor kinderen onder de 13 is het gebruik officieel niet toegestaan.
Is TikTok verboden in Nederland?
Nee, TikTok is in Nederland niet verboden voor gewone gebruikers. Wel is het verboden op werktelefoons van rijksambtenaren.
TikTok is dus niet zonder risico’s, vooral als je privacy belangrijk vindt of als je kinderen de app gebruiken. Met de juiste instellingen en bewust gebruik kun je de risico’s beperken, maar nul risico bestaat er niet. Wie echt gevoelige informatie op zijn telefoon heeft staan, doet er verstandig aan de app helemaal te vermijden.