Een recept is de basis van elk goed gerecht, en Chinese gerechten horen tot de meest geliefde keukens ter wereld. Denk aan de rijke smaak van babi pangang, de knapperige groenten in een roerbakgerecht of de zachte noedels in een kom bami. Veel mensen denken dat je deze gerechten alleen in een restaurant kunt eten. Maar met de juiste ingrediënten en een goede bereidingswijze zet je ze gewoon thuis op tafel.
De smaakmakers die de Chinese keuken bepalen
Sojasaus, oestersaus en sesamolie zijn de drie pijlers van de Chinese keuken. Ze geven gerechten die typische hartige, licht zoute smaak die je meteen herkent. Naast deze sauzen spelen gember en knoflook een grote rol. Ze worden bijna altijd vers gebruikt en zijn verantwoordelijk voor de scherpe, aromatische ondertoon in roerbakgerechten en soepen. Vijfkruidenpoeder is ook een veelgebruikte specerij. Dit mengsel van steranijs, kruidnagel, kaneel, venkelzaad en Sichuan peper zorgt voor een diepe, complexe smaak in vleesgerechten. Al deze smaakmakers zijn tegenwoordig gewoon te koop bij grote supermarkten of toko’s.
Populaire Chinese gerechten om zelf te maken
Babi pangang is een klassieker die veel mensen kennen van de Chinees. Het vlees wordt gemarineerd in een mengsel van sojasaus, hoisinsaus, honing en knoflook en daarna geroosterd in de oven. Het resultaat is zacht, sappig varkensvlees met een licht gekaramelliseerde buitenkant. Tjap tjoy is een ander gerecht dat perfect is voor thuis. Het is een roerbakgerecht met groenten zoals paksoi, taugé, prei en wortel. Je kunt er naar eigen smaak garnalen, kip of tofu aan toevoegen. Bami is misschien wel het makkelijkste gerecht om mee te beginnen. Geweekte eiermie bak je snel in een hete wok met groenten, ei en sojasaus. Binnen twintig minuten staat er iets lekkers op tafel.
Tips voor een goed resultaat in de keuken
Voorbereiding is bij de Chinese keuken extra belangrijk. Alles gaat snel in de wok, dus het helpt om alle ingrediënten alvast te snijden en klaar te zetten voordat je begint met koken. Een hete pan is ook belangrijk. Bij een te lage temperatuur stomen de groenten in plaats van dat ze bakken, en dan verlies je de lekkere rokerige smaak. Die smaak heet “wok hei” en ontstaat door het snel bakken op een hoog vuur. Gebruik je geen wok maar een gewone koekenpan, zorg dan dat de pan goed heet is voordat je de ingrediënten toevoegt. Voeg bovendien niet te veel tegelijk toe, want anders koelt de pan te snel af.
Ingrediënten aanpassen aan wat je lekker vindt
Een van de fijnste dingen aan de Chinese keuken is dat gerechten goed aan te passen zijn. Eet je geen vlees, dan vervang je dat door tofu of extra groenten. Houd je van pittig, dan voeg je een lepel chili-olie of sambal toe aan je gerecht. Sommige mensen vinden de smaak van oestersaus te sterk. In dat geval gebruik je gewoon wat meer sojasaus met een scheutje suiker om de zoete toon toe te voegen. Chinese kooktechnieken zijn ook toepasbaar op andere keukens. Als je eenmaal weet hoe je een goede roerbaksaus maakt, kun je die aanpak gebruiken voor allerlei andere maaltijden. Het is een vaardigheid die je snel in de vingers hebt.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen bami en chow mein?
Bami en chow mein zijn eigenlijk hetzelfde gerecht. Bami is de Nederlandse naam, afgeleid van het Chinees-Indonesisch. Chow mein is de Engelse naam voor gebakken noedels. Beide gerechten worden gemaakt met eiermie, groenten en een smaakmaker zoals sojasaus.
Welk vlees werkt het beste in een roerbakgerecht?
Voor een roerbakgerecht werkt kipfilet of varkenshaas het beste. Dit vlees is mals en gaart snel op een hoog vuur. Het helpt om het vlees eerst te marineren in een mengsel van sojasaus, maizena en sesamolie. Door de maizena blijft het vlees zacht en krijgt het een licht glanzend laagje.
Kan ik Chinese gerechten ook van tevoren maken?
De meeste Chinese gerechten smaken het best direct na bereiding. Roerbakgerechten worden bij het opwarmen snel papperig. Gerechten zoals babi pangang zijn een uitzondering. Het gemarineerde vlees kun je prima een dag van tevoren bereiden en de volgende dag opwarmen in de oven of magnetron.
Waar koop ik speciale Chinese ingrediënten?
Veel ingrediënten voor Chinese gerechten zijn te koop bij grote supermarkten, zoals sojasaus, oestersaus en sesamolie. Voor specifiekere producten zoals gedroogde shiitake, rijstazijn of vijfkruidenpoeder ga je naar een toko of Aziatische supermarkt. In de meeste steden zijn deze winkels goed te vinden.